Dr. Sibel Akbaş, halk arasında genellikle 'bunama' olarak adlandırılan Alzheimer hastalığının, demansın en yaygın nedeni olduğunu belirterek, “Tüm demansların yaklaşık %60-70’ini oluşturmaktadır. Dünya Sağlık Örgütü verilerine göre dünyada 55 milyondan fazla demans hastası vardır. Bu sayının 2030’da 78 milyona, 2050’de ise 139 milyona ulaşacağı öngörülmektedir” dedi.
Alzheimer hastalığının beyinde hücre içi ve hücreler arası anormal maddelerin birikimi ile ortaya çıkan kronik ilerleyici bir hastalık olduğuna dikkat çeken Dr. Sibel Akbaş, en erken ve en sık görülen bulgunun unutkanlık olduğunu vurguladı. Yeni bilgilerin öğrenilmesinde güçlük, kelime bulmada zorluk, konuşmada duraksamalar, cümle kurmada sorunlar ve konuşulanları anlamada güçlük gibi belirtilerin de erken dönemde görüldüğünü aktardı.
Hastalığın ilerleyen dönemlerinde iştah ve uyku bozuklukları, halüsinasyonlar görülebildiğini söyleyen Dr. Sibel Akbaş, son evrede ise hastaların iletişiminin tamamen bozulduğunu, günlük yaşam aktivitelerini yapamaz hale gelerek bakıma muhtaç hale geldiğini ifade etti.
Alzheimer’ın risk faktörlerine de değinen Dr. Sibel Akbaş, “İleri yaş, genetik yatkınlık, hipertansiyon, diyabet, obezite, sigara kullanımı, düşük fiziksel aktivite ve sosyal izolasyon önemli risk faktörleridir. Düzenli egzersiz, Akdeniz tipi beslenme, zihinsel aktiviteler ve sosyal etkileşim ise koruyucu faktörlerdir” dedi.
Kesin bir tanı yönteminin olmayıp klinik ile tanının konulduğunu, polikliniğe başvuran her hastanın ayrıntılı geriatrik değerlendirme ile Alzheimer yönünden rutin olarak test edildiğini belirten Dr. Sibel Akbaş, böylece hastalığın erken evrede tespit edilebildiğini kaydetti.
Alzheimer hastalığının kesin bir tedavisi olmamakla birlikte, mevcut tedavilerle hastalığın ilerleyişinin yavaşlatılabileceğini vurgulayan Dr. Sibel Akbaş, “Unutmayalım ki Alzheimer sadece bireysel bir hastalık değil, küresel ölçekte önemli bir halk sağlığı sorunudur. Farkındalığı artırmak ve erken tanıyı sağlamak amacıyla her yıl Eylül ayı tüm dünyada Alzheimer Farkındalık Ayı olarak kabul edilmektedir” sözleriyle açıklamalarını sonlandırdı.